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Neurología · ACV

NIHSS — NIH Stroke Scale

Severidad del ictus isquémico agudo. 11 ítems, total 0-42. Estándar internacional para decidir trombolisis y trombectomía.

ResultadoNIHSS 0/15 ítems

— /42

Sin calcular

11 ítems agrupados en 15 sub-evaluaciones (motor brazo y pierna se evalúan por separado izq/der). Marca la opción que mejor describa al paciente.

¿Qué es la NIHSS?

La NIH Stroke Scale (NIHSS) es el estándar internacional para cuantificar la severidad del ictus isquémico agudo. Desarrollada por Brott, Adams et al. en 1989 para los ensayos del NINDS, hoy se usa de forma rutinaria en urgencias, stroke units y UCI neurológica para decidir trombolisis IV, evaluar candidatos a trombectomía mecánica y monitorizar la evolución.

Evalúa 11 dominios neurológicos (15 sub-puntos por separación de brazos y piernas). Total 0 (normal) a 42 (máximo déficit).

Interpretación de la severidad

NIHSSSeveridadImplicación clínica
0Sin déficitExamen neurológico normal
1 – 4Ictus leveDecisión individualizada de trombolisis
5 – 15Ictus moderadoCandidato a trombolisis IV si < 4.5 h. Evaluar trombectomía si LVO
16 – 20Moderado-severoTrombolisis + trombectomía si LVO. Mayor riesgo de transformación hemorrágica
21 – 42SeveroPronóstico reservado. Evaluación neuroquirúrgica si infarto extenso

Trombolisis y NIHSS

  • NIHSS < 5: beneficio incierto, decisión individualizada según síntomas incapacitantes.
  • NIHSS 5-25 con < 4.5 h desde inicio: candidato clásico a alteplasa/tenecteplasa IV.
  • NIHSS ≥ 6 con LVO (oclusión de gran arteria): evaluar trombectomía mecánica en ventana de 6-24 h (DAWN, DEFUSE-3).
  • NIHSS > 25: mayor riesgo de hemorragia post-trombolisis; decisión cuidadosa.

¿Quiénes usan la NIHSS?

  • Neurología vascular / stroke neurology
  • Medicina de urgencias — primera evaluación
  • Enfermería de stroke unit / UCI neurológica — monitoreo c/15 min – 2 h
  • Medicina interna en hospitales sin stroke unit
  • Radiología intervencionista — pre/post trombectomía

Fuente clínica

Brott T, Adams HP Jr, Olinger CP, et al. Measurements of acute cerebral infarction: a clinical examination scale. Stroke. 1989;20(7):864-870. Validación posterior por NINDS: Lyden P et al, Stroke 1994. Endorsada por las guías AHA/ASA 2019 (update 2024) y ESO 2023 sobre manejo de ictus isquémico agudo. Validación al español: Domínguez R et al, Neurología 2006.

Preguntas frecuentes

¿Sirve para hemorragia intracerebral?
La NIHSS fue diseñada para ictus isquémico, pero se puede usar para cuantificar déficit en hemorragia intracerebral. Para HIC específicamente, usar el ICH score (Hemphill) que añade edad, volumen del hematoma y localización.
¿Cómo evaluar en paciente intubado o afásico?
Paciente intubado o con afasia severa: usar el sub-puntaje "afásico" para el item de lenguaje (3 puntos). Para preguntas de orientación (ítem 1b) y comandos (1c), si no puede responder por afasia/intubación se asigna el máximo (2 y 2).
¿Con qué frecuencia repetir?
Al ingreso, antes de trombolisis, 2 h post-trombolisis, c/15 min durante la infusión, luego c/30 min × 6 h, c/h × 16 h, c/4 h × 24 h, después diaria. Cualquier cambio neurológico justifica re-evaluación inmediata.

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