Anestesia · Vía aérea

Clasificación de Mallampati — Vía Aérea

Predicción de vía aérea difícil. Clasificación I-IV por visualización orofaríngea con boca abierta sin fonación.

ResultadoMallampati Selecciona clase

—

Sin calcular

Examen: paciente sentado, cabeza neutra, boca abierta al máximo, lengua afuera sin fonar. Selecciona qué estructuras se visualizan.

¿Qué es la clasificación de Mallampati?

Es la herramienta clínica más usada para predecir vía aérea difícil antes de la inducción anestésica o procedimientos que requieren manejo de la vía aérea. Fue descrita por Seshagiri R. Mallampati en 1985 y modificada posteriormente por Samsoon y Young (clase IV).

Se realiza con el paciente sentado, cabeza en posición neutra, boca abierta al máximo y lengua protruída sin fonar. La fonación falsifica el examen.

Clases

Clase	Visualización	Riesgo
I	Paladar blando, úvula, fauces y pilares amigdalinos	Bajo. Intubación habitualmente fácil.
II	Paladar blando, úvula y fauces	Bajo-intermedio.
III	Paladar blando y base de la úvula	Intermedio-alto. Posible vía aérea difícil.
IV	Sólo paladar duro (no se ve úvula ni paladar blando)	Alto. Plan B/C de vía aérea difícil.

Limitaciones

Sensibilidad ~50%, especificidad ~80%. No es suficiente por sí solo.
Combinar con otros predictores: apertura bucal, distancia tiromentoniana, movilidad cervical, mordida, IMC, antecedente de intubación difícil.
Reglas multi-factor: LEMON (Look, Evaluate 3-3-2, Mallampati, Obstruction, Neck mobility), Wilson.

¿Quiénes lo usan?

Anestesiología — evaluación pre-operatoria
Medicina de urgencias — pre-intubación
UCI — intubación de paciente crítico
Otorrinolaringología — evaluación SAHOS, cirugía bucal

Fuente clínica

Mallampati SR, Gatt SP, Gugino LD, et al. A clinical sign to predict difficult tracheal intubation: a prospective study. Can Anaesth Soc J. 1985;32(4):429-434. Modificación clase IV: Samsoon GL, Young JR. Difficult tracheal intubation: a retrospective study. Anaesthesia. 1987;42(5):487-490. Endorsada por ASA Difficult Airway Guidelines 2022.

Preguntas frecuentes

¿Mallampati con o sin fonación?

Sin fonar. La fonación contrae los músculos faríngeos y mejora artificialmente la visualización, dando falsos negativos para vía aérea difícil. El examen original de Mallampati pidió al paciente NO fonar.

¿Mallampati en paciente acostado o con collarín?

No es fiable en supino o con collarín cervical (ej. politraumatizado). En esos casos, basar la predicción en otros factores: apertura bucal, distancia tiromentoniana, antecedente de intubación previa, hábito corporal.

¿Qué hacer si es Mallampati III-IV?

Preparar plan de vía aérea difícil según guías ASA 2022: equipo de videolaringoscopia, dispositivos supraglóticos (LMA), fibrobroncoscopia, equipo de cricotiroidotomía, asistencia experta. Considerar intubación con fibroscopio en paciente despierto si la condición clínica lo permite.

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